Український пантеон у С. Бавнд Бруку
Тамара Скрипка
18 квітня – Міжнародний день пам’яток і визначних місць
Український цвинтар у С. Бавнд Бруку… Не певна, що існує поза межами України подібний клаптик землі, який мав би таку велику притягальну й емоційно вражаючу силу, котрий тривожив би вашу пам’ять іменами та написами на надгробках, спонукав би вас до розмови з власним сумлінням. Цей клаптик американської землі прийняв на вічний спочинок й об’єднав усіх – незалежно від різниці християнського віросповідання, партійності, заслуг істинних чи словоблудних… Ця земля прийняла їх як рідних по крові й духу. А нині сущий відвідувач С. Бавнд Бруку сприймає його як духовно-національну святиню, як всеукраїнський Пантеон з Церквою-Пам’ятником – символічним монументом усім безіменним героям і відомим мученикам, могили яких розвіяні вітрами нашої нефортунної історії.
Ідея Храму-Пам’ятника як символічного надгробка над мільйонами невідомих могил героїв, які віддали життя за Україну, та жертвам голодомору 1932-33 рр., а також проект цвинтаря належить Архієпископу Мстиславові. У червні 1951 р. Церковна Рада (нині Рада Митрополії) затвердила план про купівлю посілості, а в наступному році відбулося посвячення землі (57 акрів) з 3-а будинками, ставком та левадою. 1 травня 1953 р. Консисторія прийняла постанову про розміщення на цій посілості українського православного цвинтаря, а в наступному році було отримано згоду на це рішення від урядових установ штату Нью Джерсі. У вересні 1954 р. відбулося посвячення цвинтаря, яке довершив Митрополит Іоан. Отже наближається 50-ліття з часу перших поховань.
На цвинтарі у Бавнд Бруку спочили ієрархи нашої церкви, визначні державні мужі, діячі культури. Зокрема, Митрополит Іоан Теодорович, політичні діячі – Микола Лівицький, Борис Мартос, Володимир Кедровський, Дмитро Донцов, Степан Витвицький, Тарас Бульба-Боровець, Олег Штуль, Олександер Лотоцький, письменники – Людмила Коваленко, Євген Маланюк, Оксана Лятуринська, Олекса Стефанович, Микола Понеділок, Леонід Лиман, мистці – Василь Кричевський, Петро Холодний, Михвчені, науковці – Михайло Ветухів, Зенон Храпливий, Олекса Повстенко, Юрій Лавріненко та ін.
Посеред кладовища на центральній алеї встановлені Хрест Героям України і плита з могили Симона Петлюри, праворуч від Церкви – пам’ятник Митрополитові Липківському, мученику за нашу віру й нашу церкву, перед храмом – пам’ятник Св. Княгині Ользі.
Споконвіків наш народ приділяв велику увагу цвинтарям та вшануванню померлих. І тут, у Бавнд Бруку, щовесни дзвони Церкви-Пам’ятника закликають кожну побожну людину до самоочищення, до духовного росту та наближення до Творця і Спасителя роду людського. Через тиждень після Великодня сотні прочан з’їжджаються сюди на Провідну неділю, щоб схилити голову та промовити слова тихої молитви…
А ще на цвинтарі в Бавнд Бруку вражає велика кількість високомистецьких пам’ятників. Та таки найбільше – написи, зроблені чи то з волі спочилого, чи – родини.
2002 р., для журналу «Віра» Об’єднання українських православних сестрицтв у США